蛇在中國(guó)傳統(tǒng)文化中被視為財(cái)富和智慧的象征，但同時(shí)也帶有兇猛、冷酷、陰柔等色彩。日常生活中，人們經(jīng)常談蛇色變，將其用在人物、地方、山川河流等的名稱(chēng)中并不多見(jiàn)�；窗矃s有一條與居民生產(chǎn)、生活密切相關(guān)的人工河道以“蛇家壩”命名。

“蛇家壩”實(shí)際上是“佘家壩”，因“蛇”與“佘”讀音相近，以訛傳訛，“佘家壩”就成了“蛇家壩”。清咸豐《清河縣志》中的《乾隆十年前河口圖》顯示，里運(yùn)河河口附近的惠濟(jì)越閘東側(cè)，有一道“佘家壩”，此為“佘家壩”首次出現(xiàn)在歷史記載中�；轁�(jì)越閘是明清時(shí)期清口地區(qū)著名的三閘之一——惠濟(jì)閘的越閘。當(dāng)時(shí)，黃河、淮河、運(yùn)河交匯于淮安清口。為保障南方漕糧等物資安全順暢地運(yùn)抵北京，朝廷在清口地區(qū)修建了龐大復(fù)雜的水利樞紐工程，惠濟(jì)、通濟(jì)、福興三閘（俗稱(chēng)頭閘、二閘、三閘，每閘各有正閘和越閘）是工程的重要組成部分。其中，惠濟(jì)閘又名天妃閘，是船只進(jìn)出里運(yùn)河的第一道閘，水位落差大，水勢(shì)非常兇險(xiǎn)。清人吳廷楨在《天妃閘》一詩(shī)中寫(xiě)道：“斷堰鎖崔嵬，奔流下石隈。勢(shì)吞淮甸盡，聲撼海門(mén)開(kāi)。水氣晴吹雨，天風(fēng)夕送雷�？巯象@絕險(xiǎn)，誰(shuí)是濟(jì)川才�！痹撛�(shī)將船過(guò)惠濟(jì)閘的驚險(xiǎn)與艱難描繪得淋漓盡致。

惠濟(jì)越閘建于清康熙四十九年（1710年），清嘉慶、道光年間，又進(jìn)行了幾次修繕。惠濟(jì)越閘建成后，為保障越閘所在的水道安全，在運(yùn)河?xùn)|岸又建設(shè)了一道堤壩，即佘家壩。清嘉慶元年（1796年），佘家壩堤工漫溢。清嘉慶十三年（1808年），洪澤湖水位暴漲，洪水甚至漫過(guò)了惠濟(jì)、通濟(jì)、福興等閘，順著里運(yùn)河傾瀉而下，清江浦、淮安府城危在旦夕。關(guān)鍵時(shí)刻，河工大臣們于佘家壩處打開(kāi)了兩道缺口，用以宣泄洪水，水勢(shì)才得以控制。洪水過(guò)后，缺口很快被堵住。但此事驚動(dòng)了嘉慶皇帝，他非常生氣，并嚴(yán)厲懲處了河道總督徐端和兩江總督鐵保�！�

20世紀(jì)30年代，隨著淮陰船閘的建成，船行里運(yùn)河不再繞行惠濟(jì)、通濟(jì)、福興三閘，三閘逐漸被廢棄，佘家壩也失去了存在的意義。但是，根據(jù)張煦侯所撰的《淮陰風(fēng)土記》，此時(shí)的佘家壩，“壩外水光數(shù)頃，白波泛泛，明滅可睹”，當(dāng)年缺口沖出的大水塘仍在。當(dāng)?shù)乩习傩照f(shuō)，此塘水深難測(cè)，水下有長(zhǎng)長(zhǎng)的石頭臺(tái)階，不知通往何處。當(dāng)?shù)剡�有一則傳說(shuō)，很久以前，有一條黑蛇藏在壩底，經(jīng)常出來(lái)興風(fēng)作浪、破壞堤壩。一日夜里，某位新上任的官員在廟里借宿時(shí)做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一位黑臉老者哀求說(shuō)，自己的家族將要遷徙，請(qǐng)給予三個(gè)月期限，不要逼得太緊。官員睡醒后卻不以為意，幾天之內(nèi)用數(shù)千擔(dān)石灰將受損的堤壩堵上了。黑蛇懷著恨意又來(lái)托夢(mèng)說(shuō)，其子孫被官員殺絕了，他一定會(huì)報(bào)復(fù)的。后來(lái)，這位官員果然被腰斬處死了。

傳說(shuō)當(dāng)然是“不經(jīng)之談”，卻為“佘家壩”演變?yōu)椤吧呒覊巍碧峁┝溯^為合理的解釋。1958年，為了利用洪澤湖水發(fā)展農(nóng)田水利，當(dāng)?shù)卣�府在二河�(xùn)|岸建設(shè)了蛇家壩灌區(qū)，其中主干渠為蛇家壩干渠，渠首工程為蛇家壩洞。自此，“蛇家壩”取代“佘家壩”，成為官方名稱(chēng)。之后，灌區(qū)不斷被優(yōu)化改造。如今，蛇家壩干支渠已長(zhǎng)達(dá)93.9公里。主干渠——蛇家壩干渠長(zhǎng)約20公里，西起二河?xùn)|岸，經(jīng)清江浦區(qū)城南街道，至淮安經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)枚乘路街道折向東南，又至生態(tài)文旅區(qū)福地路辦事處折向南，經(jīng)清江浦區(qū)黃碼鎮(zhèn)、鹽河街道，最后匯入古鹽河，其形彎彎曲曲，確實(shí)像一條蛇。蛇家壩有效促進(jìn)了兩岸農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。

不僅如此，1990年，淮安市區(qū)規(guī)模最大的水廠——城南水廠建成后，幾十年來(lái)，其取水口一直位于蛇家壩干渠的渠首附近。

蛇家壩干渠碧波蕩漾，如同當(dāng)年的佘家壩一樣，繼續(xù)護(hù)佑著當(dāng)?shù)厝罕姟?/p>