明嘉靖十八年四月十九日，日本政府派遣以湖心碩鼎、策彥周良為正、副使的遣明使團(tuán)，渡海來(lái)華,十月十九日之后才沿浙東運(yùn)河、京杭運(yùn)河一路北上，駛向北京。十二月二十一日，策彥周良一行到達(dá)淮安府山陽(yáng)縣的淮陰驛（在今淮安區(qū)西）。

策彥周良的船隊(duì)在淮陰驛邊的里運(yùn)河中停留了三日。二十二日，他在淮陰驛上岸，拜謁城中的韓信廟，廟門(mén)橫揭“鄉(xiāng)賢祠”三大字,廟里中央有遺像，像前有木牌，牌上書(shū)“漢淮陰侯韓公信”七字，“左右有徐仲車(chē)、趙師且二塑像。香火儼然，紙馬森然。就中韓信像生氣凜凜，眼光射人”。次日，他又謁漂母祠�！冻醵杉�》中記載道：“廟門(mén)橫鐫‘漂母祠’三大字。廟里有漂母像。像前供香火，白發(fā)滿(mǎn)簪。左右有侍女像。壁間詩(shī)版多�！辈邚┲芰紡男【驮谔忑埶陆邮軡h學(xué)教育，所以拜謁漂母祠還賦詩(shī)一首：“漂母身亡心未灰，女中有此丈夫才。曾將脫粟半炊飯，分與無(wú)雙國(guó)士來(lái)�！�

隨后，他又拜謁了城中的楚元王廟，門(mén)揭“楚王祠”三大字，廟中央有塑像。同日，又拜謁了淮安府文廟，“入門(mén)則有小池，池上有橋門(mén)，門(mén)上揭‘泮宮’二大字”。

因?yàn)檫@些古建筑在明清乃至近代歷經(jīng)過(guò)多次修繕，在當(dāng)代多已不存，因此想了解明代嘉靖年間這幾處淮安人文景觀的大體布局和內(nèi)部模樣，策彥周良不多的文字是留給我們的重要線(xiàn)索。如對(duì)淮安府城韓侯祠，明代為韓信廟，正德《淮安府志》未載，明天啟《淮安府志》只載其方位。

十二月二十四日，策彥周良使團(tuán)繼續(xù)北上，當(dāng)天至黃、運(yùn)交匯處的清口驛（今淮陰區(qū)馬頭鎮(zhèn)西北）。清口驛是明清南北運(yùn)河孔道上重要驛站，明初為水驛，宣德九年（1434年），添增陸驛，弘治十年（1497年）遷址于清河縣治西二里。策彥周良也游歷了清河縣城，“清口驛興國(guó)寺，路旁有酒店，簾銘書(shū)‘長(zhǎng)春酒館’四字”。因明清清河縣屢遭洪水侵襲，縣城多次遷址，人文景觀也多廢棄，興國(guó)寺的記載頗少，唯天啟《淮安府志》有載：“興國(guó)教寺，治東南半里許。元皇慶間，僧果林有成行，能文辭，建小庵以居，賜名興國(guó)院。元統(tǒng)元年改為寺，洪武元年僧宗宥重修。”嘉靖《清河縣志》補(bǔ)載，“嘉靖三十五年毀于倭，嘉靖四十三年始命工復(fù)建”。至清代便不見(jiàn)記載。

策彥周良自清口驛進(jìn)入黃河溯流而上，途經(jīng)宿遷、徐州、沛縣入會(huì)通河，嘉靖十九年（1540年）二月二十九日到達(dá)通州，三月二日入北京崇文門(mén)。

策彥周良第二次入明是在嘉靖二十六年（1547年）五月，這次他擔(dān)任正使，日本共組織四艘船637人來(lái)華，直到第二年三月才到達(dá)寧波。這一年十月六日方從寧波沿著浙東運(yùn)河前往杭州，而后北上。嘉靖二十八年（1549年）四月，策彥周良使團(tuán)到達(dá)北京。其后，四月至八月，策彥周良完成了謁見(jiàn)、進(jìn)貢、受賞等程序，八月初九離京而沿著運(yùn)河南下，在嘉靖二十九年（1550年）六月，返抵日本。

嘉靖二十八年二月初一，策彥周良再次途經(jīng)淮安城西淮陰驛。由于天寒水淺，這次策彥周良一行花了幾天時(shí)間，直到二月五日才到達(dá)清口驛。其間“寅刻，鳴鼓開(kāi)船，六七里而泊于閘前。少焉，閘開(kāi)，即便開(kāi)船。申刻，著清口驛”。明永樂(lè)十三年（1415年），平江伯、漕運(yùn)總兵官陳瑄修筑起淮安城西管家湖到清口附近鴨陳口的清江浦運(yùn)河，設(shè)移風(fēng)、清江、福興、新莊四閘，永樂(lè)十五年（1417年），又在移風(fēng)閘東二里置板閘。故淮安段里運(yùn)河上的幾座水閘，給策彥周良留下了很深的印象，每次往返，必有一筆記載。